مرحله سوم رقابت‌های مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ در قاره آسیا به پایان رسید و تکلیف تیم‌های صعودکننده مشخص شد. ایران، ژاپن، کره‌جنوبی، ازبکستان، استرالیا و اردن به‌صورت مستقیم به مرحله نهایی جام جهانی رسیدند و تیم‌های امارات، قطر، عراق، عمان، عربستان و اندونزی باید برای رسیدن به جام جهانی در مرحله پلی‌آف بجنگند.
نمایش چشم‌نواز کره‌ای‌ها مقابل کویت
کره‌جنوبی که صعودش را پیش از این قطعی کرده بود، در آخرین بازی برابر کویت به میدان رفت. در این دیدار که سون هیونگ‌مین نیمکت‌نشین بود، شاگردان میونگ‌بو هونگ با نمایشی هجومی، حریف را با نتیجه ۴ بر صفر در هم کوبیدند. گل‌ها توسط جین وو جئون، لی کانگ این، هیونگ جو اوه و جای سونگ لی به ثمر رسید تا کره با ۲۲ امتیاز صدرنشین گروه B شود و کویت هم با ۵ امتیاز حذف شود.
در دیگر بازی‌های این گروه، عراق با یک گل اردن را شکست داد اما در نهایت اردن با ۱۶ امتیاز دوم شد و عراق با ۱۵ امتیاز در جایگاه سوم قرار گرفت. عمان نیز در دقایق پایانی برابر فلسطین متوقف شد و با ۱۱ امتیاز چهارم شد. در نتیجه، عراق و عمان به مرحله پلی‌آف رفتند.
ژاپن ۶تایی کرد، اندونزی در شوک
تیم ملی ژاپن که صعودش از قبل قطعی بود، برابر اندونزی قرار گرفت. شاگردان پاتریک کلایورت حریف دست‌وپابسته‌ای بودند و ژاپن با درخشش تاکفوسو کوبو و دایچی کامادا، در همان نیمه نخست سه گل زد. در ادامه، موریشیتا، ماشینو و هوسویا هم گلزنی کردند تا ژاپن با نتیجه ۶ بر صفر به پیروزی برسد و با ۲۳ امتیاز صدرنشین گروه C شود. اندونزی نیز با ۱۲ امتیاز چهارم شد و راهی پلی‌آف شد.
در دیگر بازی این گروه، چین با پنالتی دقایق پایانی یودونگ وانگ برابر بحرین به پیروزی رسید، اما این برد تأثیری در وضعیت آن‌ها نداشت. چین با ۹ امتیاز پنجم شد و بحرین با ۶ امتیاز در قعر جدول ایستاد.
استرالیا صعود کرد، عربستان ناکام ماند
در حساس‌ترین بازی گروه، عربستان که برای صعود به پیروزی پرگل نیاز داشت، در ریاض مقابل استرالیا صف‌آرایی کرد اما با نتیجه ۲ بر یک شکست خورد. این نتیجه صعود استرالیا را قطعی کرد و عربستان را راهی پلی‌آف فرستاد.
