اخترشناسان احتمال می‌دهند یک سیاره ناشناخته، کوچک‌تر از زمین و بزرگ‌تر از عطارد، در اعماق بیرونی منظومه شمسی پنهان شده باشد. این جرم فرضی که پژوهشگران آن را «سیاره Y» نامیده‌اند، بر اساس مطالعه‌ای در نشریه Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters، می‌تواند عامل انحراف حدود ۱۵ درجه‌ای مدار ده‌ها جرم دوردست در کمربند کویپر باشد.
امیر سراج، اخترفیزیکدان و دانشجوی دکتری دانشگاه پرینستون، می‌گوید این تحقیق کشف مستقیم سیاره نیست بلکه شناسایی معمایی است که احتمالاً پاسخ آن وجود یک سیاره است. شبیه‌سازی‌های رایانه‌ای نشان داده مدل‌های پیشین مانند فرضیه «سیاره نُه» نمی‌توانند انحراف‌ها را توضیح دهند و به جرمی تازه با جرم بین عطارد و زمین، در فاصله ۱۰۰ تا ۲۰۰ برابر فاصله زمین تا خورشید، نیاز است.
کمربند کویپر منطقه‌ای تاریک و دور از دسترس است که پیش‌تر کشفیاتی مانند پلوتو و اریس از آن صورت گرفته است. به دلیل محدود بودن داده‌ها، برآورد فعلی بر پایه مدار حدود ۵۰ جسم دوردست است که از نظر آماری ۹۶ تا ۹۸ درصد به وجود جرم عامل اشاره می‌کند، اما هنوز قطعی نیست.
پژوهشگران امیدوارند با آغاز پروژه ۱۰ ساله تلسکوپ Vera C. Rubin در شیلی، هزاران جرم تازه شناسایی شود. این رصدخانه با بزرگ‌ترین دوربین دیجیتال جهان، کل آسمان را هر سه روز یک‌بار تصویربرداری می‌کند و قادر است مستقیماً سیارات پنهان را بیابد.
چندین متخصص برجسته که در این مطالعه نقشی نداشتند، فرضیه سیاره Y را «قابل‌قبول» و «شایسته بررسی» دانسته‌اند و تأکید کردند که مطالعه این اجرام فراتر از نپتون، کلید فهم بهتر شکل‌گیری منظومه شمسی در میلیاردها سال پیش است.
منبع: cnn
