تیم ملی انگلیس با عملکردی کم‌نظیر در مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶، همه توجهات را به خود جلب کرده است. صعود انگلیس با ۷ پیروزی، ۲۰ گل زده و بدون حتی یک گل خورده، این تیم را وارد جمع قدرتمندترین صعودکنندگان تاریخ اروپا کرده است.
رکوردی که نزدیک است شکسته شود
انگلیس اگر در دیدار پایانی مقدماتی برابر آلبانی نیز پیروز شود و کلین‌شیت کند، به نخستین تیم اروپایی تبدیل خواهد شد که با حداقل ۶ بازی، تمام مسابقات را با برد و بدون گل خورده به پایان می‌رساند.
با وجود سخت‌گیرانه بودن مسابقات اروپایی، ثبت پیروزی در تمام بازی‌ها اتفاقی نادر است. پیش از این تنها ۴ تیم اروپایی توانسته‌اند با رکورد ۱۰۰ درصد پیروزی مرحله مقدماتی را پشت سر بگذارند. آلمان آخرین تیمی بود که این رکورد را در مسیر جام جهانی ۲۰۱۸ ثبت کرد؛ هرچند در همان تورنمنت با حذف زودهنگام روبه‌رو شد.
رقابت برای رکورد؛ اسپانیا و نروژ در تعقیب انگلیس
در مسیر مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ تنها انگلیس مدعی رکورد بی‌نقص نیست. اسپانیا و نروژ نیز تمام مسابقات خود را با برد پشت سر گذاشته‌اند و تیم لوئیس دلا فوئنته هنوز دروازه‌اش باز نشده است.
مسیر آسان برای سه‌شیر در سال‌های اخیر
حضور انگلیس در جام جهانی طی سه دهه اخیر به یک روند ثابت تبدیل شده. از غیبت در جام جهانی ۱۹۹۴ تا امروز، سه‌شیرها هشت دوره متوالی به این مسابقات صعود کرده‌اند؛ موضوعی که برای هواداران به یک انتظار معمول تبدیل شده است. با این حال مسیر همیشه هموار نبوده و انگلیس در دهه ۷۰ دو دوره متوالی جام جهانی را از دست داد.
لحظاتی همچون بازی خونین تری بوچر مقابل سوئد در سال ۱۹۸۹ یا ضربه آزاد تاریخی دیوید بکام برابر یونان در سال ۲۰۰۱، هنوز از نمادین‌ترین تصاویر فوتبال انگلیس هستند.
سلطه ۱۶ ساله؛ فقط ۱۰ گل خورده
تیم ملی انگلیس از سال ۲۰۰۹ تاکنون هیچ مسابقه مقدماتی جام جهانی را نباخته است. پس از شکست یک بر صفر مقابل اوکراین در آن سال، سه‌شیرها در ۳۸ بازی مقدماتی متوالی شکست‌ناپذیر بوده‌اند و تنها در ۸ بازی به تساوی رسیده‌اند.
در این بازه، انگلیس ۱۱۱ گل به ثمر رسانده و فقط ۱۰ گل دریافت کرده؛ یعنی به طور میانگین یک گل در هر ۳۴۲ دقیقه.
پادشاهان کلین‌شیت
بازیکنان توخل این هفته در آلبانی فرصت دارند رکورد بیشترین پیروزی پیاپی بدون گل خورده را در اروپا تکرار کنند. رکورد فعلی انگلیس ۹ بازی است؛ تنها یک بازی کمتر از رکورد اسپانیا که در دوران طلایی خود به ثبت رساند.
پیکفورد؛ ستون استوار و رکوردشکن
موفقیت‌های تدافعی انگلیس بدون درخشش جردن پیکفورد ممکن نبود. او در سال جاری دو رکورد تاریخی ثبت کرده و با ۱۰ کلین‌شیت متوالی، رکورد مشترک خود با گوردون بنکس افسانه‌ای را پشت سر گذاشته است.
پیکفورد آخرین‌بار در اکتبر ۲۰۲۴ گل دریافت کرد؛ زمانی که پاولیادیس دو گل برای یونان در ومبلی به ثمر رساند.
بهترین روند گلزنی از سال ۱۹۱۰
خط حمله انگلیس نیز عملکرد خیره‌کننده‌ای داشته است. سه‌شیر برای نخستین بار در بیش از ۱۱۵ سال اخیر، در ۱۹ بازی متوالی موفق به گلزنی شده‌اند. این روند از گل قیچی‌برگردان جود بلینگام در بازی یورو ۲۰۲۴ مقابل اسلواکی آغاز شد و تاکنون ادامه دارد.
ماشین پیروزی در سال ۲۰۲۵
انگلیس با پیروزی در دیدار برابر آلبانی می‌تواند سال ۲۰۲۵ را با ۹ برد از ۱۰ مسابقه به پایان برساند؛ رکوردی که تنها برای سومین‌بار از آغاز قرن بیستم تکرار می‌شود.
تنها نقطه ضعف تیم توماس توخل در این مسیر، شکست ۳–۱ برابر سنگال در یک بازی دوستانه در ماه ژوئن بوده است.
