بحران در ناسا؛ کاهش ۵۰ درصدی بودجه علمی، مأموریت‌های فضایی را تهدید می‌کند
دولت ایالات متحده در حال بررسی کاهش شدید بودجه‌ی علمی ناسا است که می‌تواند به تعطیلی بسیاری از مأموریت‌های فضایی منجر شود. گزارش‌ها نشان می‌دهند که بودجه‌ی «مدیریت مأموریت‌های علمی» این سازمان ممکن است تا ۵۰ درصد کاهش یابد. این تصمیم نگرانی‌های گسترده‌ای را در میان دانشمندان و فعالان حوزه فضا ایجاد کرده است.
آیا مأموریت‌های علمی ناسا در آستانه‌ی تعطیلی هستند؟
مدیر سیاست‌گذاری فضایی در انجمن سیاره‌ای هشدار داده است که چنین کاهش بودجه‌ای می‌تواند به نابودی بسیاری از برنامه‌های علمی ناسا منجر شود. این کاهش بودجه به معنای خاموش شدن فضاپیماهای مهمی مانند وویجر و کیوریاسیتی، توقف پروژه‌های پژوهشی و حتی به تأخیر افتادن اکتشافات سیاره‌ای برای دهه‌ها خواهد بود.
ناسا در سال ۲۰۲۴ بودجه‌ای معادل ۷.۴ میلیارد دلار برای برنامه‌های علمی خود دریافت کرد که شامل:
- ۲.۷ میلیارد دلار برای علوم سیاره‌ای
- ۲.۲ میلیارد دلار برای علوم زمین
- ۱.۵ میلیارد دلار برای اخترفیزیک
- ۸۰۰ میلیون دلار برای هلیوفیزیک
کاهش ۵۰ درصدی این بودجه به معنای تعطیلی بسیاری از این پروژه‌ها خواهد بود.
علوم زمین، قربانی اصلی کاهش بودجه؟
یکی از بخش‌هایی که بیشترین آسیب را از این کاهش بودجه خواهد دید، برنامه‌های مطالعات زمین ناسا است. ماهواره‌های این سازمان نقش کلیدی در بررسی تغییرات اقلیمی، تحلیل کاربری زمین و پایش وضعیت آب‌وهوا دارند. اگر این برنامه‌ها متوقف شوند، جامعه‌ی علمی با چالش‌های بزرگی در مطالعه‌ی تغییرات اقلیمی مواجه خواهد شد.
آیا بخش خصوصی می‌تواند جایگزین ناسا شود؟
یکی از اهداف دولت آمریکا در کاهش بودجه ناسا، افزایش نقش شرکت‌های خصوصی در مأموریت‌های فضایی است. اما کارشناسان تأکید دارند که هیچ شرکت خصوصی‌ای قادر به انجام مأموریت‌های علمی پیچیده مانند تلسکوپ جیمز وب، کاوشگر خورشیدی پارکر یا مأموریت اروپا کلیپر نیست. این تصمیم می‌تواند جایگاه علمی آمریکا در عرصه‌ی اکتشافات فضایی را تضعیف کرده و رقابت را به کشورهایی مانند چین واگذار کند.
آینده‌ی مبهم اکتشافات فضایی
در حالی که هنوز تصمیم نهایی درباره‌ی بودجه‌ی ناسا گرفته نشده، جامعه‌ی علمی نسبت به این کاهش بودجه شدید ابراز نگرانی جدی کرده است. به اعتقاد بسیاری از کارشناسان، چنین اقدامی می‌تواند برنامه‌های علمی فضایی ایالات متحده را دهه‌ها به عقب برگرداند و اثرات جبران‌ناپذیری بر پیشرفت‌های علمی این کشور بگذارد.
