جود بلینگام، ستاره ۲۰ ساله رئال مادرید، پس از دو بازی ملی با تیم انگلیس مقابل آلبانی و لتونی، با انگیزه‌ای دوچندان به مادرید بازگشت. او در این دو بازی اگرچه موفق به گلزنی نشد، اما نقش کلیدی در ترکیب «سه‌شیرها» ایفا کرد. در بازی مقابل آلبانی، پاس گل به مایلز لوئیس-اسکلی داد و چند موقعیت خطرناک دیگر ایجاد کرد. در دیدار با لتونی اما نشانه‌هایی از خستگی در او دیده شد، با این حال ۶۷ دقیقه در زمین حضور داشت. توماس توخُل، سرمربی جدید انگلیس، از عملکرد بلینگام راضی بود اما به او هشدار جدی داد: «جود را تعویض کردم تا از اخراجش جلوگیری کنم. یک موقعیت خطرناک همه چیز را به هم می‌ریخت. کارت زرد دومش قابل توجیه بود و اگر اخراج می‌شد، بازی کاملاً تغییر می‌کرد».
توخُل پیش از این، در ۸ فوریه با بلینگام دیدار خصوصی داشت تا نقش او به عنوان رهبر تیم در کنار هری کین را شفاف‌سازی کند. حالا بلینگام با جایگاه تقویت‌شده به رئال مادرید بازگشته است؛ جایی که کارلو آنچلوتی قصد دارد با تغییر استراتژی، آتش گلزنی او را دوباره روشن کند. آنچلوتی در فصل گذشته با قرار دادن بلینگام در نقش مهاجم کاذب، او را به ۲۳ گل در تمام رقابت‌ها رساند. اکنون سرمربی ایتالیایی می‌خواهد این الگو را تکرار کند، به ویژه پس از گل بلینگام به لگانس که از ریباند یک ضربه به تیرخوردگی به ثمر رسید.
بلینگام اکنون مصمم‌تر از همیشه است. او در توقف ملی، ششمین بازیکن پُردقیقه رئال مادرید بود و آنچلوتی قصد دارد از این آمادگی برای بازی‌های حساس پایان فصل استفاده کند. اولین آزمون او برابر لگانس خواهد بود؛ تیمی که نقطه آغاز درخشش بلینگام خارج از برنابئو بود. هواداران رئال امیدوارند این بازیکن جوان بتواند همانند فصل گذشته، با گل‌هایش راه پیروزی تیم را هموار کند.
