استقلال ۱ – الشرطه ۱؛ فرصت‌سوزی در آزادی
استقلال تهران در هفته هفتم لیگ نخبگان آسیا، در ورزشگاه آزادی به مصاف الشرطه عراق رفت و در حالی که بازی را طوفانی آغاز کرده بود، در نهایت با نتیجه ۱-۱ متوقف شد. گل زودهنگام جوئل کوجو، استقلال را پیش انداخت، اما در نیمه دوم ریوان امین بازی را به تساوی کشاند تا کار شاگردان بختیاری‌زاده برای صعود دشوار شود.
شروعی طوفانی و گل سریع کوجو
استقلال با انگیزه بالا وارد زمین شد و در همان دقیقه چهارم، دروازه الشرطه را باز کرد. آرش رضاوند پس از توپ‌گیری از حریف، توپ را به ابوالفضل جلالی سپرد و این مدافع چپ با سانتری دقیق، جوئل کوجو را در موقعیت گل قرار داد. مهاجم استقلال با ضربه‌ای سریع، دروازه بان الشرطه را مغلوب کرد تا ورزشگاه آزادی غرق در شادی شود.
حملات استقلال و بدشانسی در نیمه نخست
پس از گل، استقلال به فشار حملات خود ادامه داد. در دقیقه ۸، شوت محکم محمدرضا آزادی را دروازه‌بان الشرطه مهار کرد. حملات بی‌وقفه آبی‌پوشان ادامه داشت و در دقیقه ۳۹، حسین علی از الشرطه شوتی خطرناک روانه دروازه استقلال کرد که با اختلافی اندک به بیرون رفت. بهترین فرصت استقلال در وقت‌های اضافه رقم خورد؛ شوت زیبای آزادی تیر دروازه را به لرزه درآورد و ضربه سر رامین رضاییان نیز با اختلافی کم از کنار دروازه عبور کرد.
گل تساوی الشرطه و اعتراض استقلالی‌ها به داوری
نیمه دوم با شوکی بزرگ برای استقلال آغاز شد. در دقیقه ۴۸، روی یک ضربه کرنر، روزبه چشمی در تیر یک توپ را دفع کرد، اما محمود مواس با یک پاس تماشایی توپ را به ریوان امین رساند تا این بازیکن گل مساوی را برای الشرطه به ثمر برساند. استقلالی‌ها اعتقاد داشتند که در این صحنه، مهاجم حریف در موقعیت آفساید قرار داشته، اما داور و VAR نظر دیگری داشتند.
حملات بی‌نتیجه استقلال و VAR جنجالی
استقلال پس از دریافت گل، حملات خود را شدت بخشید. در دقیقه ۶۴، ضربه سر جوئل کوجو از بالای دروازه گذشت. لحظاتی بعد، دیدیه اندونگ با یک پاس دقیق، رامین رضاییان را در موقعیت گل قرار داد و این بازیکن با شوتی محکم دروازه را باز کرد، اما داور با اعلام آفساید، این گل را مردود اعلام کرد.
گل‌های مردود و افسوس از دست رفتن پیروزی
در دقیقه ۸۲، آرش رضاوند با شوتی تماشایی دروازه الشرطه را تهدید کرد، اما دروازه‌بان حریف واکنشی عالی نشان داد. در دقیقه ۹۰+۷، شوت داوود آخرین فرصت استقلال برای کسب پیروزی بود، اما توپ به تور کنار دروازه برخورد کرد تا بازی با تساوی ۱-۱ به پایان برسد.
استقلال و معادله سخت صعود
این نتیجه برای استقلال ناامیدکننده بود، چرا که سه امتیاز این دیدار می‌توانست جایگاه آبی‌پوشان را در جدول تثبیت کند. حالا شاگردان بختیاری‌زاده برای صعود به مرحله حذفی، علاوه بر پیروزی در دیدار پایانی، باید منتظر لغزش رقبا باشند.
